China encenderá la maquinaria del iPhone 18 Pro en febrero. Lo raro no es la prisa, sino la fecha que Apple ha marcado para sus lanzamientos

Si hay un momento sagrado en la cadena de suministro asiática, es el Año Nuevo Lunar. Es la única época del año en la que el frenético ritmo de las fábricas se detiene y el silencio se apodera de las naves industriales. Sin embargo, este año la tregua durará poco. Según las últimas filtraciones provenientes de Weibo, Apple ha marcado una fecha inusualmente temprana en el calendario para reactivar sus líneas de montaje: justo después del Año Nuevo chino (a finales de febrero) arranca la maquinaria de los futuros iPhone 18 Pro, los primeros en entrar en la fase de pruebas.

La información apunta a que las líneas de producción para los modelos Pro ya están montadas. Pero es importante leer la letra pequeña: lo que comienza en febrero no es la fabricación en masa, sino la fase crítica conocida como NPI (New Product Introduction). Apple no está llenando almacenes todavía, está poniendo a prueba su ingeniería.

NPI: un ensayo general, no el estreno

Para entender por qué febrero es una fecha tan importante, hay que entender qué ocurre dentro de esas fábricas. El NPI es el momento en el que el diseño teórico se enfrenta a la realidad práctica. Es una fase de "producción de prueba" a pequeña escala donde los ingenieros buscan fallos, ajustan tolerancias y verifican que los moldes funcionen a la perfección. Es el examen que hay que aprobar para que, cuando llegue el verano (tradicionalmente entre julio y agosto), la fabricación en masa pueda arrancar a toda velocidad sin errores.

Que el iPhone 18 Pro inicie su NPI en febrero apunta que su hardware está "congelado y sin cambios" pero el objetivo sigue siendo llegar a las tiendas en septiembre de 2026. Empezar las pruebas tan pronto es la forma que tiene Tim Cook de comprar un seguro contra los imprevistos, asegurando que los millones de unidades necesarias para el lanzamiento estén listas cuando llegue el otoño.

Dos iPhone con dos calendarios muy distintos

Este arranque prematuro de los modelos Pro también sirve para confirmar, por omisión, el cambio de estrategia más radical de la década: el ciclo dividido. Mientras los ingenieros sudan la gota gorda con el iPhone 18 Pro este febrero, el iPhone 18 estándar se queda en el banquillo. Para visualizar mejor este nuevo cronograma, las fechas estimadas quedarían así:

Modelo	Fase NPI (Pruebas)	Fabricación en Masa	Lanzamiento
iPhone 18 Pro / Max	Febrero 2026	Julio - Agosto 2026	Septiembre 2026
iPhone 18 (Normal)	Finales 2026	Enero - Febrero 2027	Primavera 2027

Si la hoja de ruta se cumple, el modelo base no se lanzará hasta la primavera de 2027. Esto significa que sus tiempos serán muy distintos: su fase de fabricación masiva no comenzaría hasta enero de 2027, casi un año después de lo que estamos viendo ahora con sus hermanos mayores. Separar ambos procesos permite a Apple evitar un cuello de botella logístico y centrar todos sus recursos actuales en la gama alta y en el complejo iPhone plegable.

Por fuera todo sigue igual... para poder cambiarlo todo por dentro

Lo que ha permitido a Cupertino pisar el acelerador con el NPI de los iPhone Pro es una decisión de diseño lógica tras lo visto este año: el exterior apenas cambia. El iPhone 18 Pro heredará el chasis del iPhone 17 Pro. Al reutilizar moldes, las pruebas físicas son más rápidas. Pero esta continuidad estética es, en realidad, un caballo de Troya para introducir una renovación interna.

Apple necesita este tiempo extra de pruebas porque el interior es un desafío mayúsculo. Por un lado, el salto a los 2 nanómetros con el chip A20 Pro, cambios en la cámara e incluso partes del Face ID bajo pantalla. Empezar el NPI en febrero es la única forma de asegurar que este puzle de componentes, mucho más caro y complejo que el de años anteriores, encaje a la perfección antes de que las máquinas empiecen a echar humo en julio.

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La noticia China encenderá la maquinaria del iPhone 18 Pro en febrero. Lo raro no es la prisa, sino la fecha que Apple ha marcado para sus lanzamientos fue publicada originalmente en Applesfera por Guille Lomener .

Fuente: Applesfera
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