La próxima generación de chips para iPhone será impresionante, pero también más cara para Apple. La duda es si subirá de precio el iPhone 18

La era de los 2 nanómetros ya asoma en el horizonte tecnológico y TSMC, el principal proveedor de Apple, pone sobre la mesa una subida de precios que podría alterar no sólo sus márgenes sino también poner presión al precio final de los iPhone 18.

Imagen: Li Jilin en Flickr

Contexto. Apple tiene una posición privilegiada con TSMC para ser la primera compañía en estrenar chips fabricados en un proceso de 2 nanómetros. La idea lleva varios años sobre la mesa, aunque no veremos finalmente el debut hasta septiembre del año que viene, momento en el que la compañía espera estrenarlos en los iPhone 18 Pro y el flamante iPhone plegable (el iPhone 18 "normal" llegaría en primavera de 2027).

También se espera que Apple aproveche esta nueva arquitectura en los chips de serie 'M' que utilizan para los Mac y algunos iPad. En ese caso, será en los M6, los cuales se desconoce si llegarán a finales del próximo año o lo harán ya en 2027.

Por qué es importante. El paso a un nodo de fabricación más pequeño (actualmente es de 3 nm), implica mejoras de rendimiento y eficiencia gracias a que pueden incorporarse más transistores en un mismo espacio. La potencia bruta aumenta con un menor consumo energético.

Esta es una ventaja competitiva para cualquier empresa, tanto en el ámbito de smartphones como el de ordenadores. El problema es que los costes de producir a una escala tan grande como hace Apple no son precisamente pequeños. Aunque sea un tercero el que lo haga, en este caso TSMC, la firma californiana también absorbe parte de la inversión.

Qué ha ocurrido. Según un informe de yeux1122, filtrador con fuentes en la cadena de suministros de Apple, TSMC ha empezado a comunicar a todos sus clientes que los precios para procesos de fabricación avanzados (todos los que estén por debajo de los 5 nm) aumentarán.

En concreto, se habla de un aumento de entre el 8 y el 10% para el año que viene, aunque en chips como los de 2 nm esa subida podría ser de hasta un 50% en comparación con los de 3 nm. El coste unitario podría acercarse a 280 dólares por chip.

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Más costes para Apple... ¿y para el consumidor? Este aumento de precios afecta a toda la línea de productos de Apple, dado que ya todos parten con chips de menos de 5 nm. Y si bien es cierto que esa parte podría estar cubierta con algún acuerdo especial (no está confirmado), sí supone un varapalo de cara a los nuevos iPhone de 2026, para los cuales Apple tendrá que pagar más.

No hay una decisión conocida acerca de si Apple repercutirá o no estos precios en el consumidor. Las opciones son tres:

• Absorber el coste adicional como parte de la inversión de la compañía, reduciendo así el margen de beneficio.
• Trasladar parcialmente este aumento de costes al precio final de los dispositivos.
• Trasladar totalmente el aumento de costes al precio final de los dispositivos.

Dependiendo de a cuánto se eleve finalmente el sobrecoste, es posible que los iPhone 18 tengan un aumento de precio. No obstante, a un año vista y teniendo Apple una posición negociadora fuerte, es pronto para lanzarnos a hacer previsiones. Incluso para el iPhone plegable, del cual todos los filtradores avanzan que su precio rondará los 2.000 euros/dólares.

Imagen de portada | Concepto de AppleTrack

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Fuente: Applesfera
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